Tibetan has several expressions that mean “why”: ག་རེ་ཡིན་ན་, ག་རེ་བྱས་ནས་.

• ཁོང་ཞེད་ཀྱི་འདུག ག་རེ་ཡིན་ན། “He’s afraid—why?”
• ང་རྐང་པ་ན་གིས། ག་རེ་ཡིན་ན། “My leg’s hurting—(I wonder) why?”
• ག་རེ་བྱས་ནས་ངུ་གི་ཡོད། “Why are you crying?”
• ག་རེ་བྱས་ནས་རྡོ་ཞུས་པ། “Why did you throw stones?”

Another formulation for asking “why” can be constructed like this:

• Verb + ནས་ག་རེ་བྱེད་ག
• Verb + བྱས་ག་རེ་བྱེད་ག

These may be translated as “What do you mean by + gerundive.” This construction often figures in reproaches:

• དཀར་ཡོལ་བཅག་ནས་ཀ་རེ་བྱེད་ག “Why did you break the cup?”
• རྡོ་ཞུས་ནས་ཀ་རེ་བྱེད་ག “Why did you throw stones?”
• ལས་ཀ་མ་བྱས་པ་བྱས་ཀ་རེ་བྱེད་ག “Why didn’t you do any work?”